"개 만지려다 입술 75% 뜯겨"...신경마비까지 온 50대女, 무슨 일?1

"개 만지려다 입술 75% 뜯겨"...신경마비까지 온 50대女, 무슨 일?

미국 미네소타주 미니애폴리스에 거주하는 한 여성이 식당 앞에서 처음 본 반려견을 쓰다듬으려다 얼굴을 심각하게 다치는 사고를 당했다. 이 여성은 아랫입술 75%를 잃었고, 이후 얼굴 재건 수

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지난해 8월 18일, 58세의 코니 완버그는 파트너인 조엘 마티(63)와 함께 자전거를 타고 외출한 날 발생했다.

 

두 사람은 인근 레스토랑에 도착해 조엘이 자리를 잡으러 안으로 들어간 사이,

식당 옆 카페 야외석에 있던 두 여성과 대화를 나누던 코니는

이들이 데리고 있던 초콜릿색 래브라도 리트리버를 쓰다듬어도 되겠냐고 물었고, 허락을 받았다.

 

 

그러나 예상치 못한 일이 벌어졌다.

손을 뻗는 순간, 래브라도가 갑자기 얼굴을 향해 뛰어오르더니 코니의 입을 물어뜯었다.

이로인해 그의 아랫입술 대부분이 뜯겨 나갔고, 현장은 순식간에 피로 물들었다.

입술 일부는 나중에 바닥에서 '씹힌 상태'로 발견됐고 심하게 훼손돼 이식이 불가능했다.

 

코니는 긴급히 헨네핀 카운티 메디컬센터로 이송돼 약 4시간에 걸친 응급 외과 수술을 받았다.

 

 

수술 후 그녀는 수 주간 액체만 섭취할 수 있었고, 말을 다시 배우기 위해 언어 치료를 병행해야 했다.

현재까지도 코니는 치료를 이어가고 있으며,

사고로 인해 벨 마비(Bell's palsy)까지 진단받아 안면 마비 증상에 시달리고 있다. 

 

 

무엇보다 정신적인 충격도 컸다.

개를 사랑해 평소 구조견 핏불 '위니(Winnie)'를 키우던 그녀는

이 사건 이후 길거리에서 다른 개를 보기만 해도 불안과 공황 증세를 겪게 됐다고 고백했다.

 

현재는 외출 시 말을 아끼게 되고, 입 한쪽으로만 말해야 하는 탓에 대인관계에서도 위축되는 삶을 살고 있다.

 

코니는 "사고 후 처음에는 사람들의 시선이 너무 신경 쓰였다.

지금도 목소리가 예전과 달라졌다"며

"내가 좋아하던 개에 의해 이런 일이 벌어졌다는 것이 여전히 믿기지 않는다"고 밝혔다.